Siedmiokrotny mistrz świata wyjaśnił, dlaczego pod koniec niedzielnych zmagań nie był zadowolony ze swojej pozycji i otwarcie mówił o tym przez radio. Wielu kibiców zinterpretowało to bowiem jako krytykę wobec Mercedesa, ale prawda jest jednak zupełnie inna.

Pod koniec wyścigu w Melbourne doszło do sytuacji, której wielu obserwatorów spodziewało się przed rozpoczęciem tegorocznych zmagań. Lewis Hamilton znacząco zbliżył się do swojego nowego partnera, George'a Russella i wszyscy byli ciekawi tego, jak w takich okolicznościach zachowa się Mercedes, biorąc pod uwagę fakt, iż byłaby to rywalizacja o 3. miejsce.

Ostatecznie Niemcy nie wystosowali żadnych poleceń zespołowych wobec swoich kierowców, ale też nie doszło między nimi do żadnego pojedynku. Starszy z Brytyjczyków nie mógł złamać bariery straty jednej sekundy do swojego partnera i podzielił się ciekawym komunikatem przez radio: "postawiliście mnie w naprawdę trudnej pozycji".

Niektórzy zinterpretowali to jako krytykę decyzji strategicznych Mercedesa. Russell wyprzedził bowiem Hamiltona na pit-stopie, wykorzystując wyjazd samochodu bezpieczeństwa. 37-latek twierdzi jednak, że takie sugestie nie mają nic wspólnego z rzeczywistością. Tym komunikatem chciał dać do zrozumienia, że musi jechać w czystym powietrzu z powodu problemów z przegrzewającym się silnikiem:

"Nie mogłem walczyć o tę pozycję, albowiem samochód się przegrzewał. Musiałem więc odpuścić", tłumaczył brytyjski as, cytowany przez Motorsport.

3. i 4. miejsce w obecnych realiach Mercedes z całą pewnością może uznać za sukces, biorąc pod uwagę straty po stronie czystych osiągów do Red Bulla oraz Ferrari. Świadomy tego jest również sam Hamilton:

"To niesamowity wynik dla zespołu. To naprawdę jest coś pozytywnego. W piątek mieliśmy przecież stratę około 1,2 sekundy i wtedy nie wyglądało to tak spektakularnie. Wykonaliśmy jednak kawał znakomitej roboty w nocy. Kwalifikacje były już świetne, a potem mieliśmy jeszcze genialny start. Znalazłem się nawet na 3. miejscu."

"To było świetne uczucie, gdy mogliśmy walczyć o podium akurat w tym momencie. Natomiast oczywiście nie byliśmy w stanie utrzymać tempa Red Bulli. Biorąc pod uwagę to, że niekoniecznie poprawiliśmy nasz bolid w tych trzech rundach, zdobyliśmy w nich tyle punktów, ile tylko się dało. W ostatnim wyścigu zawiodłem mój zespół, nie zdobywając zbyt wielu "oczek". Jednakże teraz znakomicie jest wyjechać z takim rezultatem."

Brytyjczyk nie szczędził również pochwał w stosunku do Russella, który dzisiaj wywalczył swoje pierwsze podium w barwach Mercedesa:

"To niesamowite. Wykonał dzisiaj genialną robotę. Miał kapitalne tempo. Był naprawdę bardzo solidny w tych trzech rundach. Ciężko pracuje i wykonuje niesamowita robotę."